Первый набор студентов на специальность «Гидрогеология и инженерная геология» был осуществлен в 1976 г. на инженерно-техническом факультете Якутского госуниверситета.

В 1978 г. ректором ЯГУ проф. А.И. Кузьминым издан приказ об организации кафедры гидрогеологии, инженерной геологии и мерзлотоведения. Первым заведующим кафедрой был избран к.г.-м.н. Иван Григорьевич Артеменко, хорошо знавший гидрогеологические и инженерно-геологические условия Якутии, имевший опыт работы главным гидрогеологом ПГО «Якутскгеология». Преподавательский состав кафедры составили к.т.н. Юрий Иосифович Вдовин, Василий Дмитриевич Павлов и Наталья Никитична Батучина.

С первых лет кафедра привлекла на преподавательскую работу ведущих сотрудников Института мерзлотоведения СО АН СССР, среди них к.т.н. И.Е.Гурьянов, к.г.-м.н. В.В.Шепелев, к.г.н. Климовский, д.г.н. Г.М.Фельдман, к.т.н. Г.П. Кузьмин и другие.

В 1981 г. кафедрой осуществлен первый выпуск инженеров, все они были распределены в специализированные научные и производственные организации республики. На кафедре начала свою трудовую деятельность выпускница Альбина Прокопьевна Черепанова, сегодня она кандидат геолого-минералогических наук, генеральный директор ОАО РСР «Якутский Фондовый Центр». Среди выпускников Вера Алексеевна Кузакова, сегодня она министр Министерства архитектуры и строительного комплекса РС(Я).

В 1983 г. кафедра мерзлотоведения под руководством к.г.-м.н. Виктора Васильевича Шепелева становится одной из основных выпускающих кафедр нового факультета в Якутском госуниверситете – геологоразведочного. Организация геологоразведочного факультета, который возглавил опытный педагог и крупный организатор вузовского образования в республике Рево Миронович Скрябин, безусловно, открывала большие возможности для развития инженерных геологических специальностей в университете.

В период с 1984 по 1989 гг. на кафедру мерзлотоведения были приглашены на работу крупные специалисты в области гидрогеологии, мерзлотоведения и инженерной геологии д.г.-м.н. О.Н.Толстихин из Москвы, к.г.-м.н. В.Н.Грачев из Иркутска и к.т.н. А.Е.Гуревич из Ленинграда. С 1987 по 1989 гг. кафедру возглавлял профессор Октавий Несторович Толстихин, с 1989 по 1991 гг. – В.В.Шепелев. В этот период были организованы новые учебные полигоны на источнике Улахан-Тарын и на Чабыдинском научном стационаре Института мерзлотоведения СО АН СССР. В Институте мерзлотоведения был оборудован учебный класс, где ведущие ученые Института по совместительству читают курсы специальных дисциплин. Он успешно работает по настоящее время. Значительный вклад в учебный процесс внесли профессора Виктор Васильевич Шепелев, Владимир Борисович Спектор, Владимир Николаевич Макаров, Георгий Петрович Кузьмин, Михаил Николаевич Железняк, доценты Александр Валерьевич Бойцов, Альберт Михайлович Федоров, Надежда Анатольевна Павлова, Валентин Владимирович Спектор, Александр Николаевич Федоров, Марк Михайлович Шац, Сергей Борисович Петров, Ольга Ивановна Алексеева и другие.

Кафедру возглавляли с 1991 г. – Виктор Николаевич Грачев, а с 1995 по 2008 гг. – Михаил Николаевич Железняк, с 2008 г. по настоящее время – Владимир Федорович Попов.

Для стимулирования углубленного изучения специальных учебных дисциплин Институт мерзлотоведения СО РАН ежегодно, начиная с 1993 г. назначает стипендии имени выдающихся ученых-мерзлотоведов профессора М.И.Сумгина и академика П.И.Мельникова лучшим студентам. 

                                                                          
                                                                   Иван Григорьевич Артеменко